O clima tem se revelado um desafio significativo para os produtores de cana-de-açúcar do Centro-Sul do Brasil nas últimas safras. Apesar de o ciclo 2023/24 ter registrado um recorde de produção, com 654 milhões de toneladas processadas, a ameaça de novas estiagens preocupa o setor, que já antecipa possíveis impactos negativos na produtividade da atual safra.

Regina Célia de Matos Pires, pesquisadora científica do Centro de Biossistemas Agrícolas e Pós-Colheita e Vice-Diretora Geral do Instituto Agronômico (IAC), explica que a morfologia da cana-de-açúcar pode esclarecer essas preocupações. Segundo ela, a planta possui um mecanismo natural de defesa contra o estresse hídrico: ao enfrentar a falta de água, a cana fecha seus estômatos — estruturas responsáveis pelas trocas gasosas — para reduzir a perda de água.

Contudo, esse processo também restringe a entrada de dióxido de carbono (CO2) nas células, prejudicando a fotossíntese e, por conseguinte, o crescimento e desenvolvimento da planta. A gravidade dos danos dependerá do estágio fenológico do canavial e da intensidade e duração do estresse hídrico.

Em áreas recém-implantadas, a falta de água pode reduzir a emissão de novos perfilhos e o enchimento dos colmos, podendo até levar à morte precoce da plantação. Em áreas próximas da colheita, a seca pode causar o encurtamento dos entrenós, resultando em perdas na produção. “Por conta disso, canaviais de sequeiro dificilmente ultrapassam as 100 toneladas por hectare (TCH)”, destaca Regina.

Para superar esses desafios, a irrigação tecnificada se apresenta como uma solução crucial, mitigando os riscos climáticos e promovendo um aumento na produtividade e na longevidade das áreas cultivadas. “Já visitei canaviais comerciais irrigados com produtividades muito acima das 200 TCH”, afirma Regina.

O 6º Seminário Brasileiro de Irrigação e Fertirrigação de Cana-de-Açúcar (IRRIGACANA), que ocorrerá nos dias 28 e 29 de agosto em Ribeirão Preto/SP, abordará essas questões. O evento, organizado pelo GIFC (Grupo de Irrigação e Fertirrigação em Cana-de-Açúcar), reunirá mais de 500 participantes, incluindo representantes de usinas, produtores rurais, pesquisadores e fornecedores do setor. O seminário será uma plataforma para discutir e compartilhar informações sobre o manejo eficiente da água e da fertirrigação em canaviais, buscando soluções para melhorar a produtividade e a sustentabilidade da cultura.

Fonte: Portal do Agronegócio