A escolha adequada do volumoso suplementar na dieta dos ruminantes durante a estiagem é crucial para otimizar a viabilidade econômica e o lucro das propriedades. O uso desse insumo torna-se indispensável durante o período seco devido à escassez de forragens, à limitação da capacidade das pastagens e ao manejo das áreas de pasto, que podem restringir o potencial produtivo do rebanho.

Segundo o zootecnista e consultor técnico da Connan, Lucas Barbosa Kondratovich, as forragens conservadas desempenham um papel vital ao aproveitar o excesso produtivo das épocas chuvosas, sendo armazenadas para o período de escassez. Entre as principais formas de conservação estão o feno, a silagem e o pré-secado.

O feno, caracterizado por sua baixa umidade e armazenamento em fardos compactos, facilita o manuseio e a conservação, desde que protegido de umidade. Kondratovich ressalta a importância da escolha da forragem e do ponto de corte para balancear a produção e o valor nutritivo, destacando que a forragem deve ser enfardada com menos de 20% de umidade para evitar o desenvolvimento de microrganismos que comprometam a qualidade.

Já a silagem é conservada em ambiente anaeróbio, onde açúcares da forragem são convertidos em ácidos que baixam o pH e garantem a conservação por longos períodos. A escolha da planta para a silagem, que pode variar entre milho, capim e sorgo, impacta diretamente a produtividade e o valor nutritivo do produto final. O teor de umidade ideal para a silagem varia entre 60% e 70%, e a fragmentação do material a ser ensilado deve ser feita em partículas de 0,5 a 5,0 cm para garantir a qualidade.

O pré-secado é uma forma de silagem onde a forragem perde água no campo antes do armazenamento. Com uma concentração de matéria seca próxima a 45%, o material é enfardado e plastificado para evitar a entrada de água e oxigênio.

Robson Leite, gerente Comercial da Connan, explica que a escolha do volumoso deve considerar a viabilidade agronômica, os custos e os impactos ambientais da produção. “Para maximizar os benefícios, é essencial comparar as opções agrícolas disponíveis e avaliar o impacto do volumoso na produtividade e na sustentabilidade do sistema pecuário.”

Além de seu uso em confinamento, os volumosos suplementares são aplicados em todas as fases produtivas do sistema pecuário, como o sequestro de vacas e bezerros durante a seca. A suplementação contribui para manter as condições corporais e o desempenho produtivo e reprodutivo dos animais, além de reduzir a taxa de lotação das pastagens.

Estudos indicam que a cultura de cana-de-açúcar oferece um alto rendimento por unidade de produto animal e apresenta vantagens econômicas em comparação com a silagem de milho. No entanto, as silagens de capins tropicais, apesar de sua alta produtividade, podem ter custos elevados devido às perdas no processo de conservação e ao uso de equipamentos mecanizados.

Leite enfatiza a importância de explorar o potencial das forragens adotadas como volumoso suplementar e observar os ganhos de eficiência na colheita e conservação. “A escolha do volumoso mais apropriado deve considerar as características específicas do sistema e os desafios ambientais, buscando sempre a melhor combinação de eficiência agronômica, zootécnica e ambiental.”

O uso eficiente das forragens e a consideração de práticas agronômicas e de conservação são fundamentais para garantir a sustentabilidade dos sistemas de produção e mitigar os impactos das mudanças climáticas.

Fonte: Portal do Agronegócio