A mais recente versão do sensor de irrigação IGstat está fazendo a diferença no campo, oferecendo um uso mais racional de água e contribuindo para o aumento da produtividade das lavouras. O dispositivo, criado pela Embrapa Instrumentação em parceria com a Tecnicer Tecnologia Cerâmica Ltda., em São Carlos (SP), passou por melhorias no processo de fabricação e na instrumentação de controle. Agora, o sensor não só garante que as plantas recebam água na quantidade certa, mas também ajuda a reduzir o consumo de energia. O aparelho será uma das atrações do stand da Embrapa na Agrishow 2024, em Ribeirão Preto (SP).

O IGstat é um sensor automatizado de baixo custo que regula o fornecimento de água com base na umidade do solo. Dessa forma, produtores de pequeno e grande porte podem otimizar o manejo da irrigação. Com essa tecnologia, a água é fornecida no momento e na quantidade ideais, tornando a produção mais eficiente.

O sensor tem a vantagem de ser flexível: pode ser usado em diversos tipos de cultura, desde hortaliças até frutas e cereais, bem como em sistemas de aspersão, gotejamento ou inundação. Sua aplicação abrange tanto áreas protegidas como campo aberto, e sua produção nacional o torna mais acessível do que os sensores importados.

Inovações Tecnológicas e Versatilidade de Uso

O IGstat, patenteado no Brasil e nos Estados Unidos, pode ser produzido em diferentes especificações e faixas de preço, dependendo do uso pretendido. Com apenas 6 centímetros de comprimento e 2 centímetros de diâmetro, o sensor é formado por uma cápsula porosa, um núcleo de microesferas de vidro e duas mangueiras para entrada e saída de ar. Seu princípio de funcionamento é pneumático: se o solo está seco, o ar passa pelo dispositivo, acionando uma bomba de irrigação. Se o solo está úmido, a irrigação é interrompida automaticamente.

Além disso, a tecnologia tem sido amplamente testada. A CEO da startup Pitaya, Juliana Polizel, conta que mais de 600 sensores já foram avaliados em laboratório, estufas e campo, em culturas como tomate, alface, banana e café, em vários estados brasileiros e até na Arábia Saudita.

O IGstat pode ser usado para controlar ou indicar a necessidade de irrigação automática em várias tecnologias: Rega Vaso, para irrigação de vasos; Indicador de Irrigação, para manejo com indicação visual; Irriga Fácil, para controle de pequenas áreas; e Irriga Digital, para controle de grandes áreas. Assim, a tecnologia atende a diferentes tipos de produtores e suas necessidades específicas.

Resultados Práticos e Benefícios para Produtores

Os testes com a nova versão do IGstat mostram que o uso racional da água traz vantagens não só econômicas, mas também ambientais. Em um experimento com alface crespa em estufa, usando a tecnologia Irriga Fácil, o sensor mostrou redução no consumo de água e aumento na produtividade. A comparação com a irrigação convencional revelou uma economia de água e um aumento de 15% na produção em relação ao peso médio das plantas.

Na fazenda Água Branca, em Brotas (SP), o uso do IGstat com a tecnologia Irriga Digital resultou em uma economia de 65% no consumo de energia elétrica e uma redução significativa no gasto com água para irrigação. O administrador da propriedade, Mateus Reinaldo Castelani, destaca que antes a irrigação era mais frequente e com maiores volumes de água. Agora, o sistema só aciona a irrigação quando necessário.

Uma Ferramenta para a Agricultura Moderna

O sensor IGstat representa um avanço significativo para a agricultura moderna, proporcionando uma gestão mais eficiente da água e da energia. A versatilidade do sensor e a possibilidade de integração com sistemas de controle remoto tornam-no uma ferramenta valiosa para produtores que buscam aumentar a produtividade e reduzir custos.

Ao longo de quase uma década de desenvolvimento, o sensor passou por avanços significativos para atender às necessidades dos produtores rurais. Com a evolução da tecnologia e a crescente busca por práticas sustentáveis, soluções como o IGstat ganham importância na agricultura atual, ajudando produtores a superar os desafios de custo e clima, e a produzir mais com menos desperdício.

Fonte: Portal do Agronegócio