O desmame é uma etapa natural da pecuária, mas que exige planejamento cuidadoso para garantir o bem-estar dos bezerros e das vacas, além de preservar o desempenho produtivo da fazenda. Embora faça parte da rotina no campo, o processo pode ser traumático se conduzido de forma inadequada. Especialistas alertam que medidas simples, mas eficazes, ajudam a reduzir o estresse e contribuem para o bom desenvolvimento dos animais.

Momento ideal para o desmame

O desmame deve ocorrer entre os quatro e oito meses de idade, quando os bezerros já não dependem mais do leite materno. Nessa fase, os animais se tornam ruminantes e estão aptos a consumir alimentos sólidos com eficiência.

De acordo com o zootecnista e diretor técnico-comercial da Connan, Bruno Marson, a meta da fazenda deve ser clara: “Produzir em torno de 160 kg de bezerros desmamados por vaca exposta na estação de monta. Ou seja, se uma fazenda colocou 500 vacas na estação de monta, deve-se desmamar 80 mil quilos de bezerros”. Para atingir esse objetivo, a amamentação até o momento certo é essencial.

Estresse e perdas produtivas

O desmame representa um dos momentos de maior estresse na vida do bezerro, já que o animal é afastado da proteção da mãe e precisa se adaptar a uma nova rotina. O impacto desse estresse pode resultar em queda no ganho de peso e prejuízos à produtividade do rebanho.

“É muito comum os bezerros perderem peso logo após o desmame”, observa Marson. Para minimizar esse efeito, o especialista recomenda um período de adaptação mínimo de 30 dias, com fornecimento de alimentos concentrados de boa qualidade e volumoso à vontade. A água também deve ser sempre limpa, fresca e facilmente acessível.

Técnicas que favorecem o bem-estar animal

Entre as estratégias indicadas para um desmame menos traumático, está o uso da suplementação com produtos proteico-energéticos e a realização de visitas diárias aos lotes. Marson orienta ainda manter o contato visual entre vacas e bezerros, utilizando uma cerca ou estrada como separação. Esse tipo de desmame “lado a lado” favorece o bem-estar e reduz o estresse da separação.

Outra prática recomendada é o uso das chamadas “vacas madrinhas” — vacas solteiras que são mantidas junto aos bezerros desmamados. Esses animais ajudam a orientar as crias recém-separadas quanto à localização da água e do cocho de suplementação.

A atenção à saúde do rebanho também é fundamental. Bezerros doentes devem ser isolados do restante do lote para evitar a disseminação de doenças.

Transporte deve ser evitado no período pós-desmame

O transporte e a comercialização imediata dos bezerros recém-desmamados devem ser evitados sempre que possível. Caso seja necessário realizar esse manejo, Marson recomenda minimizar o estresse optando por horários mais amenos do dia e priorizando destinos próximos.

“Quanto maior o trajeto, maior o nível de estresse para o bezerro”, conclui o especialista. Além disso, é fundamental garantir pastagens de boa qualidade e ambientes adequados para descanso, contribuindo para uma transição mais tranquila e saudável.

Fonte: Portal do Agronegócio