Compreendendo áreas majoritariamente de cerrados nos estados do Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia, o Matopiba se destaca como uma das mais promissoras fronteiras agrícolas do Brasil. Esta região entra agora em um novo ciclo de desenvolvimento tecnológico voltado para a produção agropecuária, com foco na sustentabilidade e inclusão socioprodutiva. A integração sinérgica de 11 Unidades da Embrapa na área visa fortalecer essa transformação.

Reconhecida por sua expressiva produção de grãos e fibras, especialmente soja, milho e algodão, o Matopiba obteve na safra 2022-23 uma produção de soja de 18,5 milhões de toneladas, representando cerca de 12,3% do total produzido no Brasil. Adicionalmente, a Bahia e o Maranhão figuram entre os três maiores produtores de algodão do país. Com a criação do Hub Matopiba, que incluirá mais sete Unidades de Pesquisa, a Embrapa visa ampliar sua atuação na região, onde já conta com quatro centros de pesquisa.

Na última quarta-feira (9), a Embrapa Cocais coordenou um encontro que reuniu representantes das 11 Unidades, além de instituições governamentais, representantes do agronegócio, empresas de consultoria, entidades e associações, e produtores rurais. O objetivo foi discutir estratégias para a implementação do Hub Matopiba, estabelecendo arranjos de pesquisa, desenvolvimento e gestão para convergir a agenda das Unidades a partir da Unidade de Execução de Pesquisa em Balsas (MA), que sediará o Hub. O evento contou com a parceria do Sindicato dos Produtores Rurais de Balsas (SindiBalsas) e da Associação Brasileira dos Produtores de Soja (AproSoja Maranhão).

A UEP Balsas, vinculada à Embrapa Cocais, ocupa uma localização estratégica no coração do Matopiba, próxima ao Porto do Itaqui—o segundo maior ponto de exportação de soja do Brasil—e a ferrovias que facilitam o escoamento da produção. No passado, a localização favoreceu a expansão agrícola na região na segunda metade da década de 1980, possibilitada por tecnologias agropecuárias desenvolvidas pela Embrapa, que transformaram solos de Cerrado com baixa fertilidade natural em áreas aptas para a produção mecanizada de grãos.

Conforme explica o diretor de Pesquisa e Desenvolvimento da Embrapa, Clenio Pillon, a UEP Balsas servirá como ponto aglutinador para a construção de uma plataforma de inovação colaborativa no território. Esta iniciativa, em parceria com o setor produtivo e instituições públicas e privadas, busca fortalecer a agenda de atuação na região e promover inovações no campo. “Serão lançadas chamadas internas de projetos para enfrentar problemas e desafios complexos, atendendo tanto o agronegócio quanto a agricultura familiar. O Hub Matopiba não se restringirá às 11 Unidades; a Rede Embrapa e suas competências devem contribuir para a melhoria da produção agrícola com sustentabilidade e inclusão socioprodutiva no Matopiba”, enfatiza Pillon.

Marco Bomfim, chefe-geral da Embrapa Cocais, ressalta a importância dessa iniciativa. “Estamos iniciando um novo ciclo para a Embrapa no Matopiba, unindo os esforços de 11 Unidades que alocarão pesquisadores em Balsas. Isso permitirá a superação de desafios e a definição de uma agenda de pesquisa e desenvolvimento para as próximas duas ou três décadas. A região demanda mais tecnologia para promover um desenvolvimento sustentável. Reconhecendo a relevância da UEP, a Diretoria Executiva decidiu apoiar a formação do Hub. O objetivo é que a UEP pense em uma visão mais ampla para o Matopiba, promovendo a integração das ações das demais Unidades na área. Inicialmente, 11 Unidades estarão fisicamente presentes na UEP, formando este núcleo inicial, que deverá expandir-se com a inclusão de outras Unidades”, explica.

O encontro teve como foco o planejamento estratégico, por meio de um processo de escuta e debate para identificar desafios e oportunidades. Produtores, consultores e parceiros foram convidados para um painel de especialistas, onde as demandas levantadas foram utilizadas como base para a definição de estratégias em uma oficina interna na UEP Balsas. Também foram realizadas visitas técnicas a parceiros na região do Matopiba, que se estendem além das fronteiras do Maranhão. “Esta foi uma primeira fase técnica. Uma segunda fase será dedicada à validação e devolutiva para os envolvidos, a partir da qual será definida a estrutura central da UEP em consonância com a estratégia corporativa”, complementa Bomfim.

As visitas incluíram a Fazenda Tanque (do grupo Agromantovar), parceira da Embrapa Cocais em pesquisas sobre integração lavoura-pecuária (ILP), e a Fazenda Cajueiro (RN), que se dedica à produção de sementes para comercialização. Também foi visitada a Inpasa, empresa que está se estruturando em Balsas para a produção de etanol a partir do milho. Parte dos representantes da Embrapa participou ainda da abertura oficial da safra de soja no país, o Plano Safra, realizada na Fazenda Pau Brasil. Este evento marcou a primeira vez que o Maranhão sediou a Abertura Nacional do Plantio da Soja.

O chefe-adjunto de administração da Embrapa Cocais, Allyson Veras, enfatiza que a estrutura de gerenciamento da UEP de Canoinhas, em Santa Catarina, servirá como base para a nova unidade. “O desenho do modelo de gestão deve ser aprimorado para estabelecer como se dará a governança compartilhada do Hub Matopiba na UEP Balsas entre as Unidades e a Diretoria Executiva. Este foi um primeiro passo para avançar na maturidade do processo, que também incluiu discussões sobre a gestão orçamentária e a execução financeira e administrativa”, conclui Veras.

Fonte: Portal do Agronegócio